Allgemeine Beschreibung

Rubidium-Dampf befindet sich in einem schwachen Magnetfeld und wird mit zirkular polarisiertem Licht der D₁-Linie parallel zum magnetischen Feld bestrahlt. Vor der Bestrahlung sind die Besetzungswahrscheinlichkeiten der Zeeman-Terme des Rb-Grundzustandes praktisch gleich. Der Spinpolarisationsgrad ist also ohne Bestrahlung Null. Die zirkular polarisierte D₁-Strahlung wird von den anfangs mit gleicher Wahrscheinlichkeit besetzten Grundtermen verschieden stark absorbiert. Das "Optische Pumpen" verändert also die Bestzungswahrscheinlichkeit der Grundterme, der Polarisationsgrad wird verschieden von Null.